적합한 자전거 타이어를 선택하여 성능을 극대화하세요

타이어 성능에서 중요한 점은 절충입니다. 예를 들자면 롤링 효율성과 접지력, 가벼움과 견고함 사이에서 균형을 찾아야 합니다. 미쉐린의 엔지니어들은 자전거의 용도에 따라 최고의 절충안을 찾아 내어 사이클리스트의 니즈에 맞춘 타이어를 선보입니다. 예를 들어 X-컨트리의 경우 가볍고 빠른 롤링 타이어, 다운힐의 경우 접지력이 뛰어나고 견고한 타이어로 구성됩니다.

이들을 최대한으로 활용하려면 자전거 타이어 선택 시 어떤 성능을 중시해야 할까요? 이번 항목에서 확인해보세요.

먼저 주행 용도(로드 / 크로스 컨트리 / 산악 / 엔듀로 / 다운힐) 및 전반적인 트랙 조건(강화 케이싱, 트레드 패턴)에 따라 자전거 타이어를 선택하는 것이 중요합니다.

용도에 따라 원하는 성능이 다를 수 있습니다. 결정 시 영향을 미치는 주요 성능 요인을 살펴보겠습니다.

간단히 이야기하자면, 회전 저항은 타이어가 지면과 접촉 시 생겨나는 마찰에 해당합니다. 이는 공기 저항, 그리고 오르막길의 경우 중력과 더불어 사이클링을 더욱 까다롭게 만드는 주요 요인 중 하나입니다.

놀라운 점은 가장 얇은 자전거 타이어의 경우 하중이 가해지면 더 크게 변형되어 지면과의 접촉이 더 크게 발생한다는 점입니다. 수 년간 최적의 성능을 위한 표준적인 로드 자전거 타이어의 너비는 23mm로 정해져 있었습니다. 해당 사이즈가 선택된 이유는 자전거 회전 저항이 아닌 공기 저항 때문이었습니다. 그러나 최근 대부분의 로드 자전거 사용자들은 25mm 또는 28mm 타이어를 사용합니다. 이때 공기 저항은 더욱 큰 자전거 회전 저항으로 핸들링을 개선하여 더욱 편안한 감각을 선사합니다. 따라서 회전 저항은 올바른 자전거 타이어 너비와 올바른 공기압 주입뿐 아니라 타이어 사양(고무 등)에 대해 섬세하게 균형 잡힌 판단을 제공합니다.

펑크 보호에 관해서는 앞서 말씀드린 바 있으나, 펑크에 강한 자전거 타이어의 가치에 대해 더욱 자세히 살펴볼 필요가 있습니다. 일부 로드 레이스, 그리고 그보다 더 적은 트레일 대회에서는 펑크가 발생할 위험이 있습니다. 로드 레이스용 700c 휠을 위한 펑크에 강한 자전거 타이어와 일반적인 29인치 산악 자전거 휠의 경우 보호 소재를 위한 특별한 층을 갖추고 있습니다. 이 레이어는 핀, 스파이크, 바위, 기타 날카로운 물체로부터 보호해 주어 펑크에 강한 산악 자전거 타이어의 특성에 기여합니다. 라이더들은 노면에서의 감각, 편안함, 접지력이 조화를 이루는 제품을 선호하지만, 최근에는 성능 측면에서 펑크에 가장 강한 자전거 타이어가 크게 발전했습니다.

미쉐린의 Bi 컴파운드 타이어는 펑크 저항 및 젖은 노면에서의 코너링 모두에서 탁월한 선택입니다. 이 타이어는 중앙 스트립과 낮은 자전거 회전 저항, 뛰어난 펑크 보호, 우수한 수명이 돋보입니다. 코너링 시 라이더는 곡선 쪽으로 기울어지게 되고, 이때 타이어의 가장자리가 활약하게 됩니다. 이러한 이유로 Bi 컴파운드 타이어는 젖은 노면에서의 코너링 핸들링을 위해 접지력이 뛰어난 고무 형식의 측면 스트립을 갖추고 있습니다.